Dublin séduit-elle par sa longue histoire, son ambiance festive, sa culture et sa gastronomie ? Ou par le charme de ses ruelles, ses lieux insolites et la convivialité de ses habitants ? Difficile de trancher tant ces différents aspects forgent son identité. La capitale irlandaise est une ville chamarrée et dynamique, aussi agréable à vivre qu'à découvrir.
Les monuments emblématiques
À Dublin, le passé surgit à chaque coin de rue. Le château de Dublin, édifié par les Anglo-Normands sur un ancien site viking, a longtemps été le siège du pouvoir britannique en Irlande. Tout près, la cathédrale Christ Church vous invite à descendre dans sa crypte médiévale, tandis que la cathédrale Saint-Patrick, la plus grande du pays, rappelle le souvenir de Jonathan Swift, qui en fut le doyen.
À Trinity College, l'une des plus anciennes universités d'Europe, vous admirerez le Livre de Kells, l'un des plus beaux manuscrits enluminés au monde. Sa vieille bibliothèque, la Long Room, aurait inspiré la salle des archives Jedi de Star Wars. L'histoire politique plus récente de l'Irlande se découvre quant à elle à la prison de Kilmainham.
À réserver : accès anticipé au château de Dublin et au Livre de Kells, billet pour la cathédrale Christ Church, billet pour la cathédrale Saint-Patrick ou visite guidée du campus de Trinity College.
Les activités incontournables
Pour profiter au mieux de Dublin, perdez-vous à pied dans le dédale de ses rues, par exemple dans le quartier de Temple Bar, et poussez la porte de ses pubs. Prenez un bol d'air à Phoenix Park, l'un des plus grands parcs urbains d'Europe.
À réserver : balade viking dans le quartier médiéval, ou bus à arrêts multiples 24 heures pour un premier tour d'horizon.
À la Guinness Storehouse, percez tous les secrets de la célèbre stout, avant de la déguster face à la ville. Une croisière sur la Liffey, le fleuve qui traverse Dublin, offre un autre point de vue sur la ville. Et pour les plus festifs, rien ne vaut les réjouissances de la Saint-Patrick, le 17 mars.
À réserver : visite de la Guinness Storehouse, croisière sur la Liffey ou visite de la distillerie Teeling avec dégustation.
Art et culture
Le charme de Dublin a fait couler beaucoup d'encre. L'Irlande compte quatre prix Nobel de littérature, dont trois sont nés à Dublin : W. B. Yeats, George Bernard Shaw et Samuel Beckett. Entre pubs littéraires et maisons d'écrivains, la ville est jalonnée de leurs traces, comme de celles de James Joyce. La musique n'est pas en reste : c'est à Dublin que Haendel donna la première de son Messie, en 1742. Les amateurs d'art et d'histoire seront comblés par la National Gallery et le National Museum.
À réserver : soirée de musique et danse irlandaises avec dîner ou billet pour EPIC, le musée de l'émigration irlandaise.
Art culinaire
Traditionnellement basée sur la pomme de terre, la cuisine irlandaise s'est largement renouvelée. Ne partez pas sans avoir goûté l'Irish stew, ragoût à base de mouton, ni le copieux petit-déjeuner irlandais. Le bacon and cabbage (lard et chou vert) saura réjouir vos papilles, tout comme la seafood chowder, une soupe de poissons et fruits de mer d'une grande onctuosité.
À réserver : balade gastronomique en petit groupe.
Nos conseils pour votre séjour
Réservez à l'avance les sites les plus prisés, comme le Livre de Kells et la Guinness Storehouse. Si vous avez quelques jours de plus, sortez de la capitale : les montagnes de Wicklow et Glendalough sont à une heure de route, et une journée aux falaises de Moher et à Galway vous fera découvrir la côte sauvage de l'ouest.
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