Capitale de l'île portugaise de Madère, Funchal se niche au cœur de l'océan Atlantique, au pied de montagnes verdoyantes. Son ensoleillement généreux et son climat doux tout au long de l'année en font une destination très prisée. Cette charmante ville attire de nombreux visiteurs en quête de détente comme d'aventure.
Les monuments emblématiques
Fondée au XVe siècle, peu après la découverte de l'île par les navigateurs portugais, Funchal possède une histoire riche. Découvrez la cathédrale Sé, l'hôtel de ville, et l'église Nossa Senhora do Monte, que l'on rejoint par un téléphérique offrant une vue spectaculaire sur la baie.
À réserver : bus à arrêts multiples 3 en 1.
Les jardins de Funchal
Grâce à son climat, Funchal regorge de jardins raffinés qui émerveillent par leurs couleurs et leurs senteurs. Les voyageurs apprécient particulièrement le jardin botanique de Madère, le jardin tropical Monte Palace, le jardin de Palheiro et le parc Santa Catarina, en plein centre.
À réserver : jardin Monte Palace avec téléphérique ou visite privée du téléphérique et du jardin botanique.
Les activités incontournables
Randonnées et sommets
Amateur de randonnée et de panoramas ? Le Pico do Arieiro, l'un des plus hauts sommets de l'île, offre une vue imprenable à 360 degrés, surtout au lever du soleil, au-dessus d'une mer de nuages. Madère est aussi célèbre pour ses levadas, anciens canaux d'irrigation longés par des sentiers spectaculaires.
À réserver : lever du soleil au Pico do Arieiro avec petit-déjeuner, randonnée du Pico do Arieiro au Pico Ruivo ou randonnée de la levada des 25 Fontaines.
Explorer l'île
Au départ de Funchal, partez à la découverte de la vallée des Nonnes, nichée au creux des montagnes, ou des piscines naturelles volcaniques de Porto Moniz, au nord-ouest de l'île.
À réserver : excursion en 4x4 dans la vallée des Nonnes ou excursion en 4x4 aux piscines volcaniques de Porto Moniz.
Plaisirs de la mer
Les côtes de Madère sont surtout rocheuses, avec des plages de galets et des piscines naturelles où il fait bon se baigner dans les eaux limpides de l'Atlantique. Plongée, voile, jet-ski ou surf : les activités nautiques ne manquent pas, et les eaux de l'île sont fréquentées par les dauphins et les baleines.
À réserver : observation des dauphins et baleines en catamaran, baptême de plongée ou croisière au coucher du soleil.
Art et culture
Funchal se prête aux visites culturelles : la maison-musée Frederico de Freitas expose de superbes collections d'art décoratif et d'azulejos. Les amateurs de football pourront quant à eux visiter le musée consacré à Cristiano Ronaldo, enfant du pays.
Art culinaire
La cuisine de l'île est très réputée. Installez-vous dans un restaurant les pieds dans l'eau pour déguster des lapas grillées, ces patelles, coquillages coniques très appréciés à Madère. Poissons et fruits de mer sont à l'honneur dans les petits restaurants de pêcheurs. Ne manquez pas non plus l'espetada, une grande brochette de bœuf assaisonnée d'ail et de sel.
Pour l'apéritif, goûtez l'incontournable poncha, mélange d'eau-de-vie de canne à sucre, de miel et de jus de citron, déclinée aussi aux fruits de la passion. Et bien sûr, le célèbre vin de Madère.
À réserver : dégustation de vins et aventure en jeep.
Nos conseils pour votre séjour
Pour le lever du soleil au Pico do Arieiro, prévoyez des vêtements chauds : il fait frais en altitude, même en été. Les levadas peuvent être glissantes, chaussez-vous en conséquence. Les plus sportifs pourront aussi s'essayer au canyoning pour débutants.
Retrouvez toutes nos activités à Funchal.
